Com’ des bêtes ! #2 Les rongeurs

Les quenottes ne font pas tout

Pour décrocher l’appellation de rongeur, les caractéristiques suivantes doivent être remplies : être court sur pattes, arborer un corps trapu, posséder une longue queue et faire partie des mammifères placentaires. Placen… quoi 🤔 ? Plus simplement, cela signifie que les rongeurs donnent naissance à des organismes vivants déjà formés et non à des larves comme les insectes ou des œufs comme les oiseaux. On retrouve les rongeurs sur 5 des 6 continents. En Australie, c’est d’ailleurs le seul mammifère de ce type à être apparu sans intervention humaine. Dame Nature fait souvent bien les choses : elle a pensé à doter nos petits rongeurs de 2 paires d’incisives (malheureusement pas d’autres dents en vue dans le râtelier, oui on sait, c’est rageant 🤣). Un attribut plus qu’utile qui leur permet de creuser des galeries, de se défendre et bien évidemment de ronger leur nourriture. Mais attention on est végé 🥬 chez les rongeurs : leur repas est composé en majorité de graines et de matières végétales. Donc normalement, on ne risque rien 😅. À noter qu’en plus, ce sont des animaux sociaux à l’instinct maternel très développé, fidèles à leur communauté. Et quelle communauté ! L’ordre des Rodentia (nom scientifique des rongeurs) représente près de 40% des espèces de mammifères, ce qui en fait le plus varié devant celui des chauves-souris.

De quoi se ronger les sangs ?

Des spécimens donc très divers, qui provoquent des réactions… toutes aussi diverses. Première possibilité : la crise d’hystérie incontrôlable 🚨🤪. Combien d’entre nous ont déjà escaladé un tabouret à la vue d’une souris, ou pire d’un rat ? Cette peur, appelée musophobie, est la phobie animalière la plus répandue après l’arachnophobie. Pas si étonnant quand, dans notre culture, le rat est considéré comme un pestiféré vecteur de maladie et source de dégâts. Nos expressions françaises sont là pour en témoigner : « être fait comme un rat », « s’ennuyer comme un rat mort », ou encore « être gueux comme un rat d’église » qui signifie être très pauvre. Pourtant le rat est aussi connu pour être un animal très intelligent 💡. Dans les années 90, Ratus, une méthode d’apprentissage de lecture, en a fait son professeur attitré. C’est en Asie que le rat prend une toute autre dimension : en Chine, c’est le premier signe du zodiaque (à l’honneur cette année), symbole de prospérité, étant donné son ingéniosité à trouver d’importantes réserves de nourritures. Peut-être une qualité qui a décidé les studios Pixar à le choisir pour donner vie au personnage de Rémy, le rat cuisinier du film d’animation Ratatouille.

Autre possibilité à la vue de spécimens tout en boule de poils : l’envie de papouillis frénétiques 💕 🐹. Pour ça, les prétendants sont nombreux : le cochon d’Inde et son cousin le hamster, devenus des animaux de compagnie à part entière, ou encore la marmotte, qui, friande de liberté, préfère le grand air de la montagne. La marque de tisanes « Les 2 marmottes » dont le slogan est « La nature à l’état pur » en a fait son égérie. Si la marmotte est synonyme de détente voir de paresse, le castor lui ne chôme pas. Ce rongeur semi-aquatique, réputé pour la confection de ses barrages, est un ambassadeur du travail d’équipe 💪. Normal qu’il soit souvent sollicité pour promouvoir l’image des artisans de la construction.

Quand le chat n’est pas là…

Les souris dansent ? Et elles ne sont pas les seules. Si on en croit le proverbe, comme les souris qui sortent de leur trou dès que le chat s’absente, les hommes en profitent allègrement dès que l’autorité n’est plus en vue (d’ailleurs qui lit cet article au boulot ? 🤐). Et ceux qui tirent leur épingle du jeu niveau danse sont les « petits rats » de l’opéra. Une dénomination étrange qui ne rappelle pas tout de suite l’élégance artistique. En fait cette expression trouve son origine dans le bruit que faisaient les pointes des jeunes danseurs sur le plancher des salles de répétition situées dans les combles de l’opéra. Laissons les sauts de biches et autres pirouettes aux professionnels au risque de nous casser les dents ; ça ferait trop plaisir à une certaine Petite Souris… Cette bonne fée des dents qui fait partie du folklore populaire tirerait son origine d’un conte français du 17ème siècle relatant l’histoire d’une fée qui se métamorphose en souris pour vaincre un méchant roi. Ainsi transformée, elle se cache sous l’oreiller du roi et lui fait tomber toutes ses dents 😬. Un peu radical me direz-vous ? Ne jugeons pas trop vite, je vous rappelle que nous avons tous maltraité cette souris innocente dans une comptine qui a également bercé notre enfance. « On l’attrape par la queue », « on la trempe dans l’huile » et je vous passe les endroits douteux où l’on a séquestré cette pauvre Souris Verte.

Aujourd’hui pour se repentir, on la caresse quotidiennement du bout des doigts… 🤔 La souris d’ordinateur ! Ainsi nommée à cause de son fil qui rappelle une queue de souris. Oui amis geeks, le bluetooth n’a pas toujours existé en ce bas monde 😵.

Queue de souvenirs !

Bien plus que dans la pub, les rongeurs (essentiellement les souris 🐭) sont surtout présents dans les dessins animés. La souris symbolise la confiance et l’innocence propres à l’enfance 😇. Et ça Disney, premier groupe de divertissement au monde, l’a bien compris. Bernard et Bianca, les indétrônables Mickey et Minnie, Gus et Jack (les petites mains de Cendrillon)… Le rongeur sourit aux sociétés de production et pas qu’à Disney. La souris Fievel imaginée par Steven Spielberg nous a fait voyager dans le Nouveau Monde et au Far-West. Et le petit écran n’est pas en reste, on a pu y suivre les aventures de Tom et Jerry qui jouent au chat et à la souris, ou encore Minus et Cortex (l’un génie, l’autre abruti, je vous laisse deviner qui est qui ⌛️) : deux souris de laboratoire qui rêvent de conquérir le monde. Un monde enfantin en grande partie réquisitionné par notre amie la souris ; il reste donc peu de place sur le devant de la scène pour les autres rongeurs. Le rat, bon joueur, arrive tout de même à se glisser dans un trou de souris. Tantôt machiavélique comme Ratigan 😈, le professeur dans « Basil, détective privé », ou plein de sagesse sous les traits de Splinter, le maître d’armes des Tortues Ninja. Et quand les rats quittent enfin le navire, Père Castor peut prendre la relève pour nous raconter de jolies histoires…

Des édentés pour grignoter des parts de marché

Gagner de l’argent c’est bien, faire fructifier c’est mieux. Et à ce petit jeu, c’est l’écureuil 🐿 le grand gagnant. Aficionados du planquage de noisettes, il est considéré comme l’épargnant par excellence. Une évidence donc pour la Caisse d’Épargne de le choisir comme mascotte. Fini les noisettes, bienvenues les pépettes 🤩 ! Si le rouge du logo a été choisi pour évoquer le dynamisme commercial de l’entreprise, un autre résultat s’est produit complètement par hasard… alors coup de bol ou pas ? La queue de la bestiole fait vaguement penser à un euro. Normal pour une banque, me direz-vous. Mais cet effet n’était pas voulu. Tout simplement parce que ce logo a été créé dans les années 90, bien avant que l’euro remplace le franc… Gourmand, avec toutes ses réserves de noisettes à s’en faire exploser les joues, l’écureuil de Pâques Ferrero Rocher lui nous régale à s’en faire exploser la panse. Dans le domaine de la gourmandise, la championne toutes catégories reste la marmotte de Milka. Énorme succès populaire grâce au spot publicitaire dévoilant une marmotte qui met le chocolat dans le papier d’alu et à cette fameuse réplique : « Mais bien sûr ». Tellement populaire qu’elle est entrée dans le lexique des expressions françaises et dans nos têtes à tout jamais 😫. Merci qui ?

Dans la famille des rongeurs, le rat reste donc à manipuler avec prudence. Qu’il soit rat des villes ou rat des champs, en Occident son image n’est pas très reluisante. Injustice aussi pour le ragondin, qui malgré son inventivité et son intelligence est assimilé à un animal nuisible. Cependant, d’autres rongeurs véhiculent des valeurs positives. Un castor sera toujours bosseur, l’écureuil s’impose en roi des finances, quant à la marmotte, même si on peut lui concéder une certaine mignonitude, elle peut réveiller des envies de taxidermie 🤭 😂. Pour un logo au poil, pensez à demander conseil 😉 !